玉溪溶洞的石笋和石钟乳

云南省玉溪溶洞的瀑布

云南省玉溪溶洞的石柱

云南省玉溪溶洞的石钟乳和石笋

灯光照射下的石钟乳

钟乳石又称石钟乳，是石钟乳、石笋、石柱等不同形态碳酸钙淀积物的总称。石钟乳的形成往往需要数万年或数十万年，对古代地质调查具有重要的研究价值。在石灰石中，含有二氧化碳的水渗入石灰石的缝隙中，与碳酸钙反应生成可溶于水的碳酸氢钙。溶有碳酸氢钙的水从洞顶上滴下来时，分解反应生成碳酸钙、二氧化碳、水。被溶解的碳酸氢钙又变成固体。从上到下逐渐生长成不同形态的石头。