在神秘的“北纬30度”，有一条全球最长、最美丽的大峡谷——恩施大峡谷。这是我国与法国联合探险队在崇山峻岭中偶然发现的神秘景区，更是“东方情人节——土家浪漫女儿会”的发源地之一，是中国最大峡谷实景音乐剧《龙船调》的所在地。众多名誉加身的恩施大峡谷，景区内丰富的景观也足以配得上这些名誉。
恩施大峡谷景区位于湖北省恩施市屯堡乡和板桥镇境内，地处湘、渝、鄂三省交界处，是清江流域最美丽的一段。峡谷中遍布绝壁悬崖，流水飞瀑，千仞孤峰，壮观地缝，一步一景，步移景换，自然风光美不胜收，被专家赞誉可与美国科罗拉多大峡谷媲美。景区内已经开放的景区分为两大部分，七星寨和云龙地缝，这两个景区也是峡谷内的核心景观区。景区内天坑、地缝、绝壁、峰丛、岩柱群、溶洞、暗河等地质景观一应俱全，被誉为“世界地质奇观、东方科罗拉多”。
在众多景区中，有个“镇谷之宝”不得不提，这是大峡谷景区内的核心所在。“镇谷之宝”名叫一炷香，是一根高约米，底部直径约6米，最小直径仅4米的石柱，如同香烛般孤独地挺立在山中，因而得名“一炷香”。该石柱在同类喀斯特地貌中十分罕见，经历数千年的风吹雨打，依然傲立群峰之中，守护着这片神秘的土地，绝对称得上世界奇观。
关于一炷香还流传着一个传说：传说，这根石柱是上天送给当地百姓的一根难香，如果遇到灾难，将这根香点燃，燃烧的缕缕青烟飘到上空，被天神看到后便会下凡救百姓于苦难之中，于是当地人将这根香尊称为“难香”，这“难香”又细又长，化身为一根石柱，便有了一炷香。从外形来看，这座的石柱下面还要比上面的细些，这样一个看似摇摇欲坠的石柱为什么可以屹立千年不倒呢？或许从央视《走进科学》节目中可以找到答案。
学习建筑的人都知道，要想让一座建筑稳固，打好基础是最重要的，良好的基础才能保证一座高楼大厦的稳定。而这根高达数百米的石柱，却是底层细，上面粗，是如何保持上千年屹立不倒呢？其实一炷香是由化学沉积层与砂石沉积层构成，岩层密集，在化学沉积层之间砂石沉积层很薄，但强度大，这样就使整个岩石形成了一个结实的整体，所以不容易倒塌。
虽然原因很简单，但为什么在一炷香周围，与它岩石相似的群山中，很难找到第二个一炷香呢？其实在恩施大峡谷中，时常可以见到30多米高的石柱，为什么很难看到第二根相似的石柱呢？其实绝壁在水的作用下，会形成纵向裂纹，但同样会有横向裂纹，这些横向裂纹将即将形成的石柱拦腰截断，使其坠落，因而高大的石柱很难形成。而一炷香从上到下都没有横向裂纹，这样的自然奇观实属巧合。
我们一般会用“沧海桑田”形容世间世事变化，但对于千百年的地质构造来说，人类的寿命实在短暂，尤其像“一炷香”的神奇景观，更是不知花费多少年才偶然形成，这样奇特的地质奇观，足以让人类震撼。没有参观过的小伙伴一定要见证这一震撼场景，或许某一天，它就被上天收回，再也看不到！（图片来源于携程）
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