太极洞名称由来推想
我们广德“太极洞”，如今已是闻名遐迩的AAAA级风景名胜了。可是，她为何取名为“太极洞”？从何时被称为太极洞？她名称的缘由、根源到底是怎么回事？这，一直是我脑中的一串问号。想通过对太极洞名称由来的探究，从而更多更深地了解一些广德的人文历史，也成了我心中的一个愿望。可是由于资料的缺乏，或者说是查阅历史典籍的不便，又一直难以了却这桩夙愿。宋代朱熹有首《偶题》诗说：“步随流水觅溪源，行到源头却惘然。始悟真源行不到，倚筇随处弄潺湲。”现在，既然对太极洞名称的“真源”暂时“行不到”，那么我也就学着“倚筇随处弄潺湲”，先不识深浅地对太极洞名称由来作少许的探寻和推想吧。
（一）在太极洞的洞口上缘，茂密的芳草藤萝覆掩下，一方楷书石刻仍隐约可见，中间“太极洞”三个大字，上款“明万历戊寅夏四月既望”，下署“广德刺史汝南吴同春书”。经查，“明万历戊寅”为公元年。这是今天我们所能见到的太极洞之被名为“太极洞”的最真实、确凿也最具“田野”价值的明证。然而，据目前我们所能见到的解放前最完整的一部地方志——清朝光绪六年《广德州志》，其中摘引的一段《明一统志》文字称“长乐洞，亦名大洞，俗名太极洞。”《明一统志》成书于明朝天顺五年，即公元年；另据《广德州志》载，明朝广德知州朱麟吟咏此洞“野渚鸟声夕”的诗，也题为《游大洞》，朱麟是嘉靖十四年（）任广德知州的，《游大洞》诗作当也在公元年前后。从《广德州志》上这两处涉及太极洞文字的时间看，都在吴同春题刻洞匾之前。那么，这是否就可以证明，在年以前，洞的正式冠名一直是“长乐洞”或“大洞”，而“太极洞”仅是地方百姓的俗称。而是吴同春，这位广德知州，于任职广德四年、屡游此洞后的年，将此古溶洞正名为“太极洞”，并手书勒石镶装在洞口门楣上。 因此今天，当这“天下四绝”之一的风景名胜誉扬海内外时，我们应该感恩，感恩吴同春这位四百多年前的广德“父母官”，是他，审时适变，改旧更新，将石龙山中的古溶洞，正式命名为超凡脱俗、寓意深远、引人遐思的“太极洞”。
（二）尽管清代大学问家顾炎武在《日知录》中，说《明一统志》：“今考其书，舛谬特甚……引古事舛戾最多”，且《四库全书总目提要》也称《明一统志》“舛错抵牾，疏谬尤甚。”但是我们目前所知“太极洞”称谓的最早来源，也只有《明一统志》中“长乐洞，亦名大洞，俗名太极洞。……洞之深邃，莫知所穷”这段不足四百的文字。这里，令人觉得吊诡的是，很民间的、很平常的、可以随便称呼称呼的两个名字“长乐洞”和“大洞”，被该文列为正名、大名;而很雅气的、很形象的、也深含玄妙寓意的名字“太极洞”却被称之为俗名，也就是所谓的偏名或“小名”。这是什么道理呢？后查《辞海》（年版），得“俗”字的解释：一是“风俗、习惯”意，二是“大众的、通俗的”意。哦！至此我豁然有悟：“太极洞”这名字，不正是明代及明代以前，广德的百姓大众们习惯的、通常的、十分亲近喜爱的、与洞容洞貌贴切而自然的一个称谓吗？这是“舛错抵牾，疏谬尤甚”的《明一统志》当年的据实编载呢？还是被它“歪打正着”地不幸言中呢？！因而我认为，“太极洞”这个名称，最早正来源于当时的民间，来源于世代百姓的口口相传，来源于广德的人民大众。
（三）当四百多年前的吴同春决意改“长乐洞”、“大洞”名称为“太极洞”时，这位进士出身、“才识敏练、操持廉慎”（《广德州志》语）的一州之长，肯定是经过了认真审慎的考虑的。至于他当时到底是怎么想的，还有没有其他的根据，因无案可稽，不得而知。那么现在不妨让我们想象着他当年可能的思路，对为何正名“太极洞”去进行一番试想吧。
明朝万历二年（），河南汝南进士吴同春任广德州刺史（即知州），公余闲暇时，常邀同僚、挚友探游城东北古溶洞，游览兴之所至，曾数次题写了“两仪攸分”、“同云别境”、“回步峡”等景点名，命石工镌刻在几处洞壁上。万历六年（）初夏四月中旬的一天，吴刺史又邀上三五知交畅游此洞。待进得洞去，洞内熔岩景物立时琳琅入目：凡石幔、石笋、石柱、石塔等，遍布上下左右，姿态各异，鬼斧神工；若珍禽异兽、若仙草灵芝，若日月星辰、若山川河流，等等万千物象，无不维妙维肖，俨然是一个洞中大千世界。吴刺史仰观俯察之间，心旷而神怡，令这位饱学之士，不得不思索万物之起始，溶洞之成因；不得不慨叹天地之造化，自然之神奇；也不由地再次联想到——其实他早已多次浮想联翩——南宋大理学家朱熹的话：“总天地万物之理，便是太极”（《朱子语类》卷九十四）。而早朱熹的北宋大儒周敦颐更在《太极图说》中讲：“无极而太极。太极动而生阳，动极而静，静而生阴，阴极复动。……阴阳一太极也，太极本无极也。”何谓“无极”，就是不可穷尽的意思。看这溶洞，一进洞口，便左旱洞，右水洞，两洞又各有大洞小洞、上洞下洞、明洞暗洞、曲洞直洞，洞中有洞，洞洞相通；而且如早自己四十年的前知州朱麟在《游大洞记》中所说“愈入愈深，不可穷已”。哦！这“不可穷已”、这旱洞水洞左右两分的微妙等等，不都体现着“《易》有太极，是生两仪”（《系辞上》）、“一阴一阳之谓道”（《系辞上》）、“万物生生而变化无穷焉。唯人人得其秀而最灵。”（《太极图说》）的玄机和道理吗？不也正是蕴含着“无极”、“太极”博大精深的《易》、道之神韵吗！想到这里，这位喜山乐水睿智的吴“大人”，不禁怦然心动，抚掌三思而喟：“长乐洞乎、大洞乎、太极洞乎？长乐洞不亦仙人洞耶？咱这广德州第一奇景、万年古洞，其地理方位、清幽环境，其布局结构、内中奥妙，无不暗含着《周易》、‘老庄’之哲理，实乃太上老君讲‘道’言‘德’的洞天福地，非太极名而莫属也！”言罢环顾左右同游，众皆额手称善。 这“太极洞”名称从此便被吴同春正名并题刻于洞口传扬至今了。（来源：风云广德会）
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