石灰岩溶洞
一首《石灰吟》借物喻人，写尽作者不屈不挠、遇挫勇进、洁身自好、只留清白在人间的浩然正气。初读此诗，相信不少人会对石灰“千锤万凿出深山”产生疑问。这在很大程度上是由于石灰岩是非常坚硬的岩石。甚至如果用铁锤敲击，它会冒出火星。石灰岩的抗压力也很强，在一平方厘米面积上能承受一千三百公斤左右的压力而不破碎。这简直和顽石花岗岩一样坚固。
然而如果您因此觉得石灰岩山区处处是坚山顽石，那就未免太“草率”了。事实上，坚硬的石灰岩山体里面却多被各种“内力”所掏空。今天螺蛳君就和大家一起探秘神秘的石灰岩地质区。
#天然“雕塑师”
一个雕刻家要雕塑出一组景物或人物，需要有一定的基础材料。石灰岩溶洞就是在大自然的广阔舞台上，在一定的物质基础上，历经大自然长期“雕琢”而成。大自然的物质基础就是岩石，“雕塑师”就是水的岩溶作用。
翻开石灰岩形成史，我们会发现石灰岩原是在深度超过六十米的海里或湖里析出过量钙质而沉积形成的。碳酸钙和碳酸镁是它的主要化学成分。由于石灰岩呈胶体微粒胶结，岩性特别坚固。但是也正由于这两种碳酸盐均有溶水性，因而对水缺乏“抵抗力”。一旦水分渗入到岩体深处进行溶蚀，长年累月溶隙和溶孔便会不断扩大，最后形成洞穴。
▲溶洞形成示意图
#神秘的地下河
相信参观过溶洞的你一定不会陌生，在层层叠叠的洞穴中，总有河流甚至湖泊突然出现又突然消失得无影无踪。
由于石灰岩特殊的构造形态，在石灰岩地区，地表流水可顺着地面发育出来的溶孔透入地中并随着地表水下透时溶蚀出来的溶孔、溶隙等不断发育扩大。在地下，石灰岩在水和二氧化碳的作用下继续不断溶解并随着洞穴的加深、延展逐渐形成地下暗河。因而在石灰岩地区，地表上少有洪水横流，而在河谷底部往往能见到河水奔流。
▲阿纳卡普里蓝洞
#流水与光阴的故事
水量颇大的地下河往往是形成洞穴的主要力量。
尽管世上溶洞大小、形态各异，但岩洞几乎都有一个共同特点，即它们都是由下列三种地形所组成：顶部呈穹形的巨大厅堂，狭窄的地下通道，千姿百态的钟乳石等次生沉积地形。而前两者又被称为“岩洞的侵蚀地形”。
▲宜宾兴文石海的天泉洞
溶洞的顶部为什么几乎都呈穹形？这是岩洞顶部崩塌的结果。溶洞顶部的岩层长期受溶蚀后裂隙逐渐扩大成为溶隙，久而久之即发生崩塌。因此，一般厅堂地面往往布满崩石。
在溶洞中，地下通道和穹形大厅往往在互相依存。狭窄的地下通道多为早先地下河的河道。在裂隙众多的地方有各小河汇合，形成厅堂。当人们穿过一条低矮曲折的窄巷进入一个豁然开朗的大厅堂时，望见洞内怪石嶙峋，婀娜多姿，仿佛置身神秘的地下迷宫一般。
#殊形怪状的堆积地形
当溶洞随着地下水位下降裸露至空气带后，就会在滴水、流水的作用下形成千姿百态、琳琅满目的沉积物，这就是我们熟知的钟乳石。当水点滴至洞底时，同样由于水分的蒸发，钙质析出，沉积在洞底并在地表堆积上一层碳酸钙。日积月累，年复一年，在地上会长成一个个尖锥体，形似竹笋，故名“石笋”。如果石钟乳和石笋接连起来，就成为“石柱”。
这些堆积地形颜色各异，呈雪白、灰白、黄、粉红、淡绿、棕褐等各种色彩；又由于受滴水的频率、空气流动情况等多种因素支配，呈现出圆锥状、塔状、棒状、棕榈状、酶菇状、台阶状等各种形态，在灯光映衬下闪闪发亮，成为构成溶洞美景的主要部分。
相信看到这里，喜欢旅行的你是否已经按耐不住好奇心准备规划旅行一睹溶洞的神秘风采了呢？下周的螺蛳地理将为你盘点国内各大溶洞的旅行攻略，精彩不容错过哦……
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