湘西文史乾州太虚洞,明万历十一年辰沅兵备

文/曾湘军

吉首市小溪庵后山半腰处有一天然岩洞名太虚洞，高约35米，深约米，洞门石壁上刻有“太虚洞天”四个大字。洞如田螺形状，口从上开，洞内有甘泉由地涌出，水流石立，形态各异。洞口紫燕颉颃差池，岩畔桃花红腻鲜泽，风景奇绝，与小桥烟雨同为乾城八景之一，洞口有民国二十九年所建太虚寺。洞内有许多名人题刻，明万历十一年(年)辰沅兵备副使管稷曾到此一游，留下《巡边游乾明洞》序与诗。

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《巡边游乾明洞》序云:“辰、沅居五溪上游，为黔中要会，惟是名山胜水，标为洞天福地者，自绿萝白马以西，仅一大酉载在图经，其余不少概见。予以癸未季夏入楚，既览大酉之胜，又从旁求，有若朝阳玉田，与大酉鼎峙，诡奇亦略相当者，何其泯泯也。固知造物之无尽藏，而吾人耳目有限也。今冬以行边，阅历镇筸诸军砦，则山逾险阻，路入杳冥，跋履蛮烟中，渐忘山水癖矣。乃行次洞口哨，得一洞于武场之右，虽喜其坚巧，尚嫌其浅近。去时，周百户侍丞称乾州一洞，更饶佳制，余颌之。适还斾镇，溪日极南，至盖履长之节。而徐守备，荊楚人，重岁时辄就洞，治具相迓。予方以师行，羽骑森森，厂顷洞门宏敞，车马、旌幢皆可平进，犹公署然。予仰观引睇，则顶上石乳垂结，多作祥云状。而凡寰宇，飞潜动植，靡不肖相焉，即鬼斧削成，亦不若是之幻。而一水经其间，渟泓倒影，可鉴须眉。询之土著者，谓从来镇溪流入泸溪，第去来不见水端。亦尝鱼泳，满尺而伏。秋时间现水怪，此或仙灵所栖息，抑亦罔象之幽宫。况近里再折，而北卷如螺尾，则岩更险、水更驶，而又黝黑凛乎，其不敢入矣。旁一石挺立百仞，可坐数十百人，名为八仙台。飞磴隔涧，须凌跨而登。余整冠振衣，屡迁独坐，丝竹竞响，酒脯错陈，恍然阳春映干羽，而不知此身在逆旅也。然非二材官指点，则眼前胜景，等闲失之。矧彼彝方，人迹罕到。而百年过客，慷慨重游，情随景生，景与节会，赋诗一首，聊记岁月。洞名夙称太虚，今按之，似无谓愚见，山属乾州，且洞门正与方位，对玆亭午。辉映昭昭，如就化日。有阳明气象，合称乾明。仰揆山灵，谅为首肯。后之览者，尚鉴之哉。守备名应麟、百户名南，颇称好士之客，而以职事相从者，则沅州卫万户周大谟、千户张儒试与并题，庶托名山，永贻不朽。

辰沅兵备道，为军政合一机构，明成化元年()设，初治沅州(今湖南芷江)，康熙九年改辰沅靖道，管理今湘黔边苗区事务。四十三年移置镇筸(今湘西凤凰)，雍正八年，更名辰沅永靖道，长官称兵备副使或道员。辰沅永靖道为今湘西土家族苗族自治州前身。

管稷，浙江余姚人，明隆庆年间进士，万历初辰沅兵备副使。

明军制，行省设总兵，临时任命，总兵下为参将，多设于冲要，员额五千。嘉靖三十一年（），都御史张岳总督湖广、川、贵三省边务，开府沅州，设参将三员，曰郧阳参将、黎平参将、镇筸参将。三十三年(公元年),于五寨(凤凰古称)设镇筸参将，兵员最多人，服从征调，参加对西南安邦彦、奢崇明、黄中、播州皮林、北方后金、京师勤王以及李自成、张献忠的战争，成为明中叶以后全国重大军事行动的重要兵源地。参将下设守备，徐应麟，万历初镇筸守备。

明军制，一卫五千余人，卫长官称都指挥或万户。卫以下没千户所、百户所等军事单位，千户所长官称千户，百户所长官称百户。沅州卫，洪武元年()置。

周大谟，贵州黎平人，明隆庆四年（公元年）举人，云南布政使，时沅州卫万户。张儒、周南分别为沅州卫千户、百户周南。

癸未，明代癸未年为年、年、年、年、年，年即万历十一年。

洞口哨，张岳总督湖广、川、贵三省边务，疏罢宣德间总兵萧授所筑湾溪等24堡，更设乾州、强虎、筸子、洞口、清溪、五寨、永安、石羊、铜信、小坡、冰塘坳、水田营及镇溪所等十三哨，每哨以士兵仡蛮及募打手等数百人戍之。据史料载，洞口哨东至都吾（即都务，在今凤凰县吉信镇东境）10里，南至清溪哨20里，西至大禾冲（在今凤凰县大田乡）15里，北至筸子哨20里。从记载的方位看，遗址应在今凤凰县吉信镇满家村一带，营哨设山巅，遗址尚存，有土城，三门。

因为镇筸属于西南军事重镇，辰沅道的防区，作为辰沅兵备副使，管稷有巡查责任。他有巡游名山大川的爱好，到过沅陵二酉山，这次本来巡查只到洞口哨，到乾州太虚洞一游，听百户周南介绍镇筸境内有此胜景，欣然与沅州卫万户周大谟、千户张儒前往，并得到镇筸守备徐应麟的热情接待，“羽骑森森”，阵容十分庞大，宾主相聚甚欢。

太虚洞“厂顷洞门宏敞，车马、旌幢皆可平进，犹公署然”，洞口十分宽敞。如螺旋上升，洞中有八仙台，可布一席，石乳悬如缨络，累累落落触结如珠，洞口常有云气缭绕。山空灵而景妙，洞虚幻而神秘，处处莺歌燕舞，气象万千。根据管稷的记载可知，太虚洞又名乾明洞，间现水怪，长达一尺。

今凤凰吉信镇附近有奇梁洞景区，集山、河、峡谷、险滩、绝壁、飞瀑、丛林、田园、村落于一洞，以“奇、秀、幽、峻”四大特色著称，有“奇梁归来不看洞”之说。洞口宛如巨龙张口，高50余米，宽20多米，一条清溪穿溶洞而过，洞长余米，洞内有画廊、天堂、龙宫、阴阳河等景区，是传说中三王大战鸡冠大王何车的古战场。千姿百态的石笋、石柱、石钟乳构成了一幅幅无比瑰丽的画卷，管稷《巡边游乾明洞》序“一洞于武场之右”可能所指为此洞，意思是在管稷看来，奇梁洞与太虚洞相比是小巫见大巫，他感到不虚此行，于是即兴赋诗一首。诗云:

“太虚此日转阳春，羽卫探奇景倍新。

忽讶五溪呈海蜃，独怜二酉托比邻。

书云满屋皆为瑞，望气登台或应真。

至日莫嫌还作客，衔杯早已净风尘。”

诗中对太虚洞的景色作了热情洋溢的赞美，陪同的沅州卫万户周大谟、千户张儒均也留有诗作以纪游。