以水为媒,穿过丝丝岩缝,携带着碳酸盐岩的主力军——钙离子,二氧化碳终于从碳酸氢根离子恢复了真身,逸散到空气中。滴答,滴答,碳酸钙被慢慢沉积下来.......

可是......

(图片来源:网易新闻)

近日,钟乳石家族的宁静被再次打破了。继今年四月份在山东临沂沂水地下画廊景区的“比翼鸟”钟乳石被破坏后,湖北宜昌市远安县太清洞景区又遭到游客攻击,一百年才生长13毫米的钟乳石被硬生生掰断了。如果再这样下去,以钟乳石的生长速度,那可真是伤不起啊!

钟乳石可以说是时光里的老顽童了,它生长太——太——太缓慢,它的“生长速度”(用专有名词叫做“沉积速率”)有多慢?

举个栗子,近日成为“网红”的湖北省宜昌市太清洞的钟乳石沉积速率大约是0.13毫米/年,也就是说平均每一百年才增长1厘米左右,你是不是仿佛看见了时间静止的模样?

但是,这个数据并不能一概而论。一方面,钟乳石的沉积速率受气候冷暖、降水量、碳酸盐成分、断裂裂隙发育、水文地质条件等多方面影响,环境不同,沉积速率也不同;另一方面,不同类型的钟乳石沉积速率也不一样。比如,在相同条件下石笋的沉积速率是钟乳石类中最快的,大约一万年增高0.6-1.2米左右,相比其它钟乳石,石笋接受的沉积物更多,也更容易沉积。

贵州织金溶洞(图片来源:so.redocn.co

一般来说,钟乳石的沉积速率最小值只有零点几毫米每一百年,较大的值可以达到10毫米/百年,这与全球气候变化密不可分。就拿全新世间冰期来说,由于气候温暖,钟乳石的沉积速率非常快,以大约10毫米/百年的沉积速率为主,而在晚更新世冰期,钟乳石沉积速率非常小,甚至出现一万年都难以生长1毫米的现象。这时,“时间是把杀猪刀”这句在人类面前屡试不爽的话,在钟乳石面前基本没有存在感。

总之,钟乳石的生长速度非常缓慢,一旦被破坏,后果很严重!!!这也是钟乳石为何如此珍贵的原因之一。

既然钟乳石的生长速度肉眼几不可见,那笔者和专家,你们凭啥说它们生长速度是每百年几毫米呢?你们靠猜的?当然不是!

测算方法还是有的,主要有以下三种:

方法一:利用微量元素密度测试,如TIMS-U系测年法。

方法二:利用放射性同位素“C”测定法,用C14测定钟乳石横向增厚速度以及沉积速率,可以算出钟乳石较为准确的年龄;

方法三:利用历史计算法测定,根具历史古人所做的标记,推算钟乳石平均每年的增长速度。

钟乳石是特殊的地下岩溶地貌景观,它其实没有生命特征,所以并不能真正地“生长”。不过,钟乳石是凭借什么长高的呢?

在古代,徐霞客就曾描述过钟乳石的成因:“崖间有悬于虬枝为水所淋漓者,其外皆结构为石,盖石膏日久凝胎而成”。所以,钟乳石的形成离不开两位大功臣——水和二氧化碳,它们如同钟乳石喂养者,把“Ca”(钙)这种元素以一种形态转化另一种形态喂养钟乳石,使它慢慢长大。

滴水沉积(图片来源:

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