肇庆七星岩景区因七座排列如北斗七星的石灰岩峰而得名，景区由星湖、阆风岩、玉屏岩、石室岩、天柱岩、蟾蜍岩、仙掌岩、阿坡岩七座石灰岩山峰组成，游览七星岩除却其秀丽美景之外，尤如科谱一部精彩的人文历史。
肇庆古时被称为端州，北宋第八位皇帝赵佶曾被封为端王，端州是他的属地，你若对赵佶此人不熟悉，说到《水浒传》估计就知道了。《水浒传》里描述的故事就发生在这位端王当上了皇帝的时期里，书中称他为“玉清教主微妙道君皇帝”，此外，他还是瘦金体的发明人。端王当上皇帝之后，就把端州升为州府，封端州为肇庆府，从此为端州变肇庆打下了伏笔。
话说，远古时期，肇庆曾是一片汪洋大海，经过地壳运动、雨水冲刷岩石，逐渐便形成了奇山、异石、仙湖、怪洞的模样。古时在肇庆还被称为端州的时候便有了“五湖、六岗、七岩、八洞”的传说。如今，这端州美景，便集中在七星岩景区。
古人赏美景之余，或者在餐馆喝完酒吃完饭，遇到心血来潮，总有一个吟诗作赋的习惯，吟下的诗或由书僮提笔记下，或亲自提笔写在墙上、纸上，他们写完了诗，老百姓看到，觉得喜欢，便抄在纸上在民间互相传诵。遇到山川河流名胜风景，更是常常诗兴大发。有一些人来到端州，看到端州的美丽风光，心中的雅兴涌上来，自然要为端州的风景名胜留下点墨宝。
七星岩景区保留最多的古人墨宝便集中在七峰之一的石室岩，大约有多幅，被陈毅元帅称之为“千年诗廊”。题刻中有诗词、歌赋、对联、题记，字体有楷书、行书、隶属、篆书等，除了中文、英文，甚至还有西班牙文，让人惊讶无比。题刻中有唐刻4题，其中著名的唐朝书法家李邕篆刻的一首长达字的《端州石室记》被誉为“镇岩之宝”。此外，还有北宋铁面无私青天大老爷包拯、北宋哲学家周敦颐等古代名人留下的题刻多幅。欣赏这些名人题刻，尤如在与古人为同一景点对话，极其有意思。
那么，七星岩有七座山峰，为什么这些古人偏偏选中石室岩来题刻呢？
石室岩从外表看只是一座奇峰，但是，内里却大有乾坤。七星岩虽然介绍说有八大洞穴：石室洞、碧霞洞、双源洞、出米洞、鹿骨洞、宝光洞、煀人洞和钟鼓洞，但实际上洞穴远不止8处,光一个石室岩的洞穴便有5个：龙岩洞、碧霞洞、莲花洞以及宝光洞，靠近七龙亭一侧还有一个不能进人的舍珠洞，可谓山中有大洞，大洞中还有洞。
宝光洞是石室岩最大最宽最长的一个洞，弯弯曲曲约米长，高度约有2米左右，人可以轻轻松松背着背包在里面移动，如刀削的岩壁时不时有水珠滴下，叮叮咚咚轻脆如乐声。宝光洞的两侧还有侧洞，不过多被封闭，里面放着一些富有时代气息的塑像，不知道是用来展示还是只是储物而已。因为，明朝皇帝朱由榔曾在此洞藏过，因此，宝光洞又被称为藏龙洞。
石室洞由龙岩洞、碧霞洞和莲花洞组成，它是七星岩诸洞中开辟最早、景物最多的溶洞，洞中除了多处题刻外，洞中大小石洞、石笋、石幔、瀑布、河流更是千奇百怪，纵横密布......李邕的《端州石室记》便是看过了石室洞后写就的。用他的话来说，天上的仙境那是太缥缈了，但这石室洞却是实实在在的人间仙境，难怪还有人为此洞献上了“岭南第一奇观”、“岭南第一洞天”的题刻。
石室洞到底有多仙？在石室洞中游玩，可走水路或旱路，其中龙岩洞是水洞，碧霞洞和莲花洞为旱洞。洞内光线五彩缤纷，尤如天上流动的彩虹，人在其中走，恍若走在天上的仙境中。石洞分上、中、下三层，穹隆高大，千姿百态，让人目不暇接。洞口左转为陆路，右侧为水路。陆路伊始，一穹隆处瀑布正半空泄下，水中石笋光怪陆离，使人联象力丰富，往里走，便是碧霞洞。
洞内石笋、石柱形态各异，有的状如佛手，有的形如章鱼，有的如水上莲花......真是看什么象什么，还有一个著名的景点叫“仙女思凡”，石形如窈窕女子人形，头顶着七彩祥云，若有所思的模样尤如在天池思念凡间的七仙女。
在洞中或低头或抬头穿梭游览，突遇一台阶，便抬阶而上，没想到上面又是一个洞，洞内还有一座小佛像，并且此洞还可观天，光线从头顶泄下，给溶洞增添了一道光芒，不知道在有月亮的夜晚，月光会不会也能倾泻下来呢？
据说，碧霞洞之所以成为旱路，是因为洞内比洞外高，湖水渗不满，因此游人可直接行走参观，但龙岩洞便只能乘坐小船游览了。
龙岩洞的岩壁石刻可以用“密密麻麻”来形容，洞内乘船处穹隆高耸，最高处约有80米，水面最宽处可容几只小船并排停靠，最窄处仅容一只小船行走，所以，在游览的过程中，总能听见划船的人跟我们说：不要手扶船帮，注意头顶。
从洞口入内，里面更是奇观百布，为了让游人更能直观地看到岩石奇景，景区用灯光勾勒出了富有想象力的景观，仔细一看，还真是有那么一回事。洞中尤如仙境，任何华丽优美的文字在它面前都会黯然失色，《端州石室记》言它“窦乳练于玉颜，石床列于仙座，隔阂尘境，矫集福庭”，可以说，石室岩内的溶洞，会让人在游览过程中，不知觉地为这些景观所叹服，而啧啧称奇，也可以理解古人为什么游了这里，便忍不住留下那么多的咏叹！
明朝皇帝朱由榔的“龙床”
我们花了20元船票在游览龙岩洞的时候，被里面一个称为“龙床”的景点吸引住了。“龙床”约六七平方米，底部光滑，有一格一格的似草席的印子。传说，明朝皇帝朱由榔逃亡时期，曾在此“龙床”上睡过。
明朝是一个非常精彩的时代，中国的四大名著皆成书于明朝时期，就连那本有名的黄书《金瓶梅》也出自于明朝，还有著名的旅行家徐霞客同样生活在明朝。说起明朝的皇帝，除了鼎鼎有名的开明皇帝朱元璋、北京景山公园自杀的崇祯帝，人们一定不会忘了明朝的最后一位皇帝永历帝------朱由榔。
朱由榔在广西称南帝后，著名的农民领袖李自成还发出一声“终于有皇帝了”的感叹，不过天下的趋势任谁也无力回天，朱由榔也不例外，他逃至七星岩后，又逃往缅甸，被缅甸王出卖，落得惨死的结局，虽然他下场凄惨，可是他与七星岩的邂逅却一直被人流传至今。
不过，朱由榔在龙岩洞内“龙床”上睡过的传说，一直在被人致疑，虽然还在隋唐时期，七星岩就已经有很多游客了，但是当时并没有修建堤坝，也就是说没有陆路，人们要来到石室岩参观溶洞，得坐船，有时候来了，也不一定能进去。碧霞洞内有清代游客所留下的一处题刻：光绪十九年六月，里人王雪澄守肇庆，来游星岩，水没洞，不能入也。说明溶洞的水，在不同的时节，或者说丰水期，有可能会被淹没，人和船均不能进入。不过，由此来怀疑朱由榔并没有在“龙床”上睡过，理由有些牵强，因为有丰水期，也有枯水期，枯水时期，人甚至可以涉水而入，按照他离异的逃亡经历回看，即使没有理由证明他在“龙床”上睡过，可是也没有理由怀疑他没有在“龙床”上睡过。不过到底睡没睡过并不重要，重要的是，龙岩洞的奇观足以引人致胜并让人流连忘返，进而千百年来，一直兴盛至今。
从龙岩洞最深处调转船头，回到洞口时，听见有鼓声传来，可是四下寻望，并不见有鼓，好奇地走到鼓响处，依然没有看见鼓，便只好询问工作人员鼓究竟在哪里？原来，在石刻底处，有一处小穹隆，鼓声其实是石与石之间敲击的声音，虽然是石与石的撞击声，可是听起来却真正是鼓声，真是让人称绝，每当船从龙岩洞内游完出来的时候，便有工作人员“擂鼓”以示祝福。
虽然石室岩仅仅是七星岩七座山峰中的其中一座，可是已经如此让人心动和沉醉，在游览风景的过程中望着那些古人留下的石刻，仿佛在踏着古人的脚印，感受着他们的感受，与他们对话，这种滋味，别有一种风情。如今，只要女子身着旗袍（改良的也行），至3月8日起，整个3月都可免费进景区游览，真是业界良心啊！
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